Duración: 11 días
Itinerario: Tokio – Kioto – Narita
Período: abril 
En el 2015 mientras estábamos planeando nuestro viaje a Asia (Sudeste Asiático 2015 junto con Myriam), recuerdo que nuestra única preocupación fuera no poder interactuar adecuadamente con la población local, no entender señales e indicaciones. En resumen, no poder salirnos con la nuestra como siempre en los momentos de dificultad. Estas preocupaciones estaban arraigadas en nosotros precisamente por nuestra forma de viajar que se basa fuertemente en la comunicación y en el intercambio hacia aquellos que cruzan nuestro camino. Afortunadamente, nuestros temores resultaron excesivos, mostrándonos que pocos gestos y una sonrisa sincera son suficientes para ser recibidos y apoyados por todos.
Por lo tanto, no hay más excusas para posponer un país que, desde siempre, ha estimulado nuestros sueños y fantasías. Desafortunadamente, esta vez, el tiempo y las finanzas son bastante limitadas. Dentro de poco más de 3 meses, de hecho, nos espera una larga aventura on the road en los Estados Unidos (Estados Unidos – Route 66 + Parques Nacionales 2016 junto con Myriam). Por esta razón decidimos que, por ahora, el nuestro sólo será un pequeño vistazo de Japón. Sin duda volveremos en el futuro para explorar el país a lo largo y ancho, dedicándonos con especial atención a las zonas menos transitadas.
No queremos correr, sino saborear suavemente cada momento. ¿Así que cual mejor momento de el del hanami? Durante la floración de los cerezos, de hecho, todo el país se viste de fiesta. Parques, templos e incluso las calles más concurridas están envueltas en miles de flores rosas o blancas, tan hermosas que dejan sin aliento.
El impacto con la capital no es tan traumático como imaginábamos. Tokio es el ejemplo más obvio de un país con una doble alma, en vilo entre tradición y modernidad.
El vibrante canto de la metrópolis, se alterna constantemente con rincones de paz absoluta. Pasear por Tokio es como viajar en el espacio y el tiempo.
Quedamos asombrados de cómo los japoneses viven con profundo respeto y con gran alegría el hanami. En los parques, familias enteras se disponen bajo los árboles de cerezas organizando picnics dignos de un rey. El aspecto más sorprendente es que lo mismo también sucede a lo largo de las calles asfaltadas del centro, aunque con algunas pequeñas diferencias. En el suelo a lo largo de las carreteras se disponen cartones y no cubiertas. No hay más familias, sino amigos o colegas que, salidos del trabajo, se conceden una copa con los ojos hacia arriba.
Lo que une a todos durante esta recurrencia es la despreocupación y la alegría con la que están dispuestos a acoger a perfectos extraños como nosotros, independientemente de estar enfrente a dos extranjeros.
Todos los días millones de personas llenan metro, calles, tiendas, sin exceder en actitudes inapropiadas o irrespetuosas hacia los demás.
Al igual que Buenos Aires, Tokio está dividida en barrios muy diferentes, pero a un paso de distancia uno del otro. Unos metros son suficientes para pasar desde templos antiguos a rascacielos innovadores, desde el desenfrenado shopping a la contemplación de jardines zen.
Nos gustaría mucho ver un combate de sumo. Desafortunadamente, sin embargo, en esta época del año no hay combates. Nos conformamos con espiar a los luchadores durante el entrenamiento.
En los alrededores de la capital japones surge el Museo del Estudio Ghibli. Un destino de culto imprescindible para dos grandes fans del maestro Hayao Miyazaki como nosotros. Un lugar mágico donde poder volver por unas horas a observar el mundo con los ojos de un niño.
Agotados los días disponibles en Tokio, ya estamos locamente enamorados de este extraordinario país, pero en realidad, no nos damos cuenta de que lo mejor todavía tiene que llegar.
Nos mudamos a Kioto gracias a un autobús nocturno. Uno de nuestros métodos más eficientes para ahorrar tiempo y dinero. Por supuesto que habría sido más emocionante tomar el shinkansen, el famoso tren japones de alta velocidad, pero los precios son realmente prohibitivos.
El autobús es tal como lo imaginamos. Muy limpio, tranquilo, puntual y muy cómodo. Suponiendo que no sean altos 1,84 como yo.
Las maravillas que custodia Kioto son verdaderamente impresionantes y superan ampliamente las expectativas de cualquiera. Impacientes alquilamos dos bicicletas e inmediatamente comenzamos la exploración de las muchas atracciones de la ciudad.
Subimos a la cima de la colina Fushimi Inari, cruzando cientos de torii naranjas en un remolino constante de emociones realmente difíciles de explicar con palabras. Hay algo sagrado y profundo que impregna este lugar y que, de alguna manera, lleva a un momento de introspección y confrontación consigo mismo.
A continuación, visitamos el impresionante templo budista de Kiyomizu Dera, nombrado, no por casualidad, Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Tanto la estructura principal como la enorme terraza panorámica están totalmente hechas de madera.
Continuamos con la famosa Floresta de Bambú. Un camino peatonal que se abre paso a través de miles de cañas de bambú muy altas y encantadoras. El silencio es necesario para poder disfrutar del típico crujido de sus frondas.
Es el turno del Templo Dorado, un lugar capaz de relajar el corazón y la mente. La belleza aquí es tanta que es concreta, palpable. Una visión que permanece grabada para siempre en los ojos.
Afortunadamente, todavía tenemos tiempo. Kioto de hecho tiene mucho que ofrecer. El Parque del Palacio Imperial, el Mercado Nishiki, el Camino de la Filosofía y especialmente los pintorescos callejones de Gion donde, entre clubes y casas de té, no es raro encontrar a algunas geishas.
Antes de salir de vuelta para casa pasamos la última noche en Narita, en un pueblo situado cerca del aeropuerto internacional. El templo Narita-san Shinshō-ji está abierto las 24 horas del día. Así que a pesar de la oscuridad y en total soledad, subimos a la grada y paseamos a través de este sugerente lugar culto budista. No podría haber mejor manera de saludar a nuestro Japón.
Conclusión
Haciendo balance de este viaje tengo que decir que ame locamente tanto Tokio como Kioto. Ambos involucran al visitante desde todos los puntos de vista. Hay cientos de experiencias diferentes para poder vivir en cada una de estas dos perlas de oriente.
La calidad de los restaurantes tradicionales es nada menos que excelente en todas partes y la delincuencia prácticamente no existe.
Por supuesto, es innegable que Kioto sea probablemente la ciudad que más encarna el encanto que este país ejerce sobre la imaginación de un viajero extranjero. Tokio, sin embargo, ofrece una ventana al futuro, un futuro cada vez más cercano.
Lo que hace que Japón sea verdaderamente único es todo el conjunto. Parece un mundo aparte, completamente diferente a cualquier otro país. Una combinación de contrastes donde los valores y las tradiciones se celebran y se anteponen a cualquier otra cosa. Un país que seduce a primera vista y del que uno se enamora locamente un poco a la vez.
Un elogio aparte debe hacerse para sus habitantes. Los japoneses son un pueblo extraordinario y acogedor, dispuesto a ayudarte en cualquier situación y siempre listo para sonreír. Una compostura orgullosa que esconde un mar de emociones y una sensibilidad fuera de lo común.
No tengo ninguna duda al respecto. El nuestro es sólo un “hasta pronto”.
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