desde la capital romana hasta el extremo Oriente, la valentía de comprometerse sin conformarse con una realidad asfixiante
Quien conoce Viola Pajalich sabe bien que probablemente el único gran error de su vida fue no haber seguido la carrera de cómica profesional. Viola es de hecho una de esas personas positivas, irónicas y solar capaz de enderezar tu día con un simple mensaje, especialmente cuando habla de sus desventuras. Nacida en Roma, tras graduarse en Lenguas y Civilizaciones Orientales en la Universidad la Sapienza, se traslada unos meses a Manchester donde perfecciona el inglés. De regreso a casa consigue un Máster en Dirección de Marketing siempre en la Universidad la Sapienza de Roma.
Hoy Viola vive en China donde enseña idiomas. La suya es la historia de una chica curiosa que siempre necesita nuevos estímulos y que prefiere trastornar por completo su existencia, antes que quedarse anclada a una vida que no le pertenece.
DAMOS LA “BIENVENIDA” A VIOLA…
1) ¿Podes contarnos brevemente tú historia? La pregunta que probablemente todos se hacen es: «¿Cómo terminaste trabajando al otro lado del mundo?»
¡Hola Maurizio!
Bueno, ¡todo empezó estudiando chino en la Sapienza de Roma! En 2013 tuve la oportunidad de estudiar unos meses en la Beiwai de Beijing. ¿Qué decir? ¡Experiencia maravillosa! La primera experiencia verdaderamente sola, al otro lado del mundo, en un entorno súper internacional. No hace falta decir que después de comer ravioles de dudoso origen en los pueblos remotos de China, después de visitar algunos de los lugares más bellos de Asia y cabalgar a -10 grados en la estepa de Mongolia, regresé a Italia completamente cambiada.
Pero el punto de inflexión llegó a finales de 2016.
Una fría tarde de invierno, mi mejor amigo de China me llama y me dice «Viola, mi empresa está buscando profesores de idiomas. Yo lo digo así … ¡Aquí vives bien, el trabajo no es estresante y hay muchas cosas que hacer en la ciudad! ¡Y piensa que aquí también hay monos! ¡Si vienes, te juro que te llevaré a ver los monos a la montaña!”.
En definitiva, cuando tu mejor amigo te ofrece ir a ver a los monos a la montaña…. ¡¿Cómo puedes negarte?!
Presenté mi solicitud y 3 entrevistas después ¡compré un boleto de ida para el país del Dragón!
2) Poderse integrar a una cultura tan diferente a la nuestra no debe haber sido fácil. ¿Cuáles fueron las mayores dificultades?
Como cualquier expatriado sabe, ¡el primer mes es el más difícil! Cuatro semanas de puro pánico entre visas, documentos, domicilio, zona horaria, idioma y maldiciones tan largas que se convierten en mantras.
Después del primer mes, sin embargo, comenzaron las verdaderas dificultades, o sea: adaptarse, comprender y hacerse entender.
Personalmente, mi mayor dificultad fue, y sigue siendo, interactuar con el pueblo chino. Es un pueblo sumamente cerrado y reservado. ¡También tienen una forma de pensar, trabajar, expresarse y vivir completamente diferente a la nuestra y esta marcada diferencia hace que la integración sea realmente complicada!
¡Por el momento solo tengo 3 amigos chinos y los 3 han estudiado en el extranjero! Son “mitad chinos”, como se definen ellos mismos.
3) ¿Cómo reaccionó tu familia antes la noticia de tu traslado en Oriente?
Sinceramente, no recuerdo ninguna reacción en particular. Antes de mudarme al Oriente, ya había vivido poco tiempo en Beijing y en Inglaterra, ¡así que creo que ya estaban preparados psicológicamente! Además, ya era adulta, así que esto definitivamente hizo que la noticia fuera más digerible.
4) Al llegar a China, primero trabajaste en las montañas de Guiyang y luego te mudaste a Hainan, una isla ubicada frente a Vietnam, en el Mar de China Meridional. Dos localidades en las antípodas. ¿Cuál de los dos prefieres y por qué?
Son dos lugares completamente diferentes que he amado por diferentes motivos, ¡así que sigue siendo imposible para mí elegir!
Guiyang permanecerá para siempre en mi corazón, ya que me regaló muchas primeras veces: mi primer año en el extranjero, mi primera experiencia laboral real, mi primer hogar. De Guiyang siempre recordaré las montañas (¡y los monos!), las tardes bebiendo té en los varios templos escondidos, los paseos por el río, las pagodas, los pimientos picantes por todas partes (tacci lor…).
Guiyang es montaña, frío, lluvia, tradición, historia.
Haikou, en cambio, es mar, calor, cocos, belleza, mosquitos, bicicletas.
Me gusta Haikou por el aire limpio, los parques, la limpieza, la comida, el calor. Es una ciudad bastante pequeña y la calidad de la vida es buena. ¿Un pequeño defecto? Al ser una isla tropical, un destino turístico, tiene muy poca tradición.
5) ¿Qué características del pueblo chino aprecias y te gustaría hacer tuyas y cuáles al contrario te gustaría cambiar?
Del pueblo chino, aprecio la espiritualidad de los ancianos, la importancia de la familia, su amor por el movimiento y la naturaleza. Los parques chinos siempre están llenos de gente que se entrena, canta, baila, toca instrumentos, actua, recita poesía y hace volar cometas. ¡En todas partes puedes ver gente haciendo flexiones, piruetas y saltos con la espada! ¡Hablamos de personas de 60-70-80 años! ¡Es un pueblo siempre en movimiento, con muchos intereses y gana de hacer!
Si pienso en el típico anciano italiano, ¡me lo imagino en casa, sentado en el sofá, viendo la televisión! Si en cambio pienso al típico anciano chino, me lo imagino en el parque, sin camisa, ¡entrenando con la espada!
Una gran diferencia, ¿no crees? ¡Definitivamente un punto para el pueblo chino!
Entre las características que no aprecio del pueblo chino están la desorganización, la falta de lógica y de problem solving. Siendo un pueblo acostumbrado a “ejecutar” y no a “razonar”, ¡es realmente difícil tener una discusión constructiva con un chino!
¡Otro punto negativo es el caos que reina en todas partes! ¡El caos por las calles, el caos en los restaurantes, el caos en el trabajo! ¡Son personas extremadamente ruidosas y caóticas!
6) Como todo el mundo sabe, el origen de la terrible pandemia que aún mantiene de rodillas al mundo entero fue China. ¿Cómo viviste esos dramáticos días lejos de casa?
¿Lejos? … ¡ojalá! ¡Me encontré atrapada en Italia durante 8 meses!
El enero pasado estaba viajando a Vietnam, cuando de repente estalló la emergencia. Presa por el pánico, decidí continuar las 3 semanas restantes de vacaciones con mi familia en Italia.
Ingenuamente, pensé que todo se resolvería en unas pocas semanas.
Desafortunadamente, como todos sabemos poco después, Italia también entró en una situación de emergencia total y en marzo China cerró sus fronteras durante seis meses. Así que quedé atrapada en Italia, en casa de mis padres, ¡y seguí pagando el alquiler de mi apartamento en China!
Solo logré regresar a Asia en septiembre, gracias a un vuelo especial organizado por la cámara de comercio.
¡Definitivamente un año que ninguno de nosotros olvidará!
7) ¿Crees que esta experiencia no solo de trabajo, sino de vida, te haya cambiado o sientes que has seguido siendo la misma Viola de siempre?
Bueno, como dice el Buda, “El cambio nunca es doloroso, sólo la resistencia al cambio lo es”.
¡El cambio es inevitable y esencial si siempre quieres mejorar! Personalmente creo que he cambiado mucho, haber vivido tantas experiencias y desafíos me ha abierto horizontes, y ahora uso cada vez más raramente el adjetivo “imposible”.
8) ¿Qué consejo darías a quienes quisieran emprender una experiencia laboral o escolar en el extranjero, pero se sienten reprimidos por miedos e inseguridades?!
Contesto citando a Mark Twain:
«En veinte años estarás más decepcionado por las cosas que no has hecho que por las que has hecho. Así que suelten las ostas. Aléjense del puerto seguro. Tomen los vientos con sus velas. Exploren. Sueñen. Descubran. «
A todos los chicos a los que les gustaría tener una experiencia en el extranjero, pero se sienten bloqueados por el miedo, les digo que se lancen, intenten, ¡tomen riesgos! Cuando me fui a Inglaterra en 2015, ¡mi plan inicial era quedarme allí durante al menos un año! Bueno, ¡regresé a Italia después de solo 5 meses! No me gustaba la ciudad, el clima, la gente y tenía problemas en el trabajo, en fin, ¡una catástrofe! ¡Me di cuenta y regresé a casa! En veinte años esta experiencia sólo será una desventura para mí, no un “fracaso”, ¡y absolutamente no un arrepentimiento!
Lo intenté, fracasé, lo intenté de nuevo.
Tendrán miedo, será estresante, tendrán que ponerse a prueba, ¡pero siempre aprenderán algo!
9) ¿Alguna vez te has arrepentido de haberte mudado a China?
¡Absolutamente no! Quizás después de tres años siento que es hora de comenzar una nueva aventura, pero estoy absolutamente agradecida con este país por todas las oportunidades que me ha brindado.
10) Actualmente estás estudiando Digital Marketing. ¿Cuáles son tus planes para el futuro? ¿Estás pensando en volver algún día a Italia?
¿Digital Marketing? Si.
¿Regresar a Italia? No.
Actualmente estoy estudiando algunos temas de Digital Marketing porque mi objetivo es convertirme en nómada digital. Ojalá pudiera construir una carrera completamente on line para poder moverme libremente. Por el momento es más un sueño que un proyecto real, pero estoy empezando a trabajar en ello.
Italia es un país maravilloso, y en cuanto tenga la oportunidad me encantaría visitarlo de norte a sur, disfrutando de todas las maravillas artísticas, escénicas y culinarias, pero por el momento no puedo verme como residente permanente. El nuestro es un país con una mentalidad muy cerrada y atrasada, ¡además es el segundo país más viejo del mundo! Faltan los jóvenes, la vitalidad, las ideas, la innovación, la curiosidad.
Tengo 30 años y de momento Italia no refleja lo que estoy buscando.
UN GRACIAS DE TODO CORAZÓN A VIOLA POR SU DISPONIBILIDAD Y POR HABERNOS ABIERTO LAS PUERTAS DE SU MUNDO.
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